Peugeot in trend

   Daca ar fi dupa mine, marketerii si pr-istii din spatele brandului MINI ar trebui sa primeasca un premiu subtsantial… MINI a fost, este si, fara indoiala, va fii un trendsetter, chiar daca the haters neaga asta. Toate masinile isi doresc sa fie MINI, toate masinile isi doresc sa fie puternice si frumoase, distincte si dezirabile… TOATE! Fac pariu cu voi si va invit sa urmariti piata auto si lansarile ce vor urma anul asta… in special cele apartinand clasei mici… masini mici ale caror sloganuri se vor invarti in jurul cuvintelor: personalitate, putere, stil, personalizare.

   Peugeot face primul pas cu nu unul, ci doua modele. Primul este XY Concept si se invarte in jurul conceptelor lux si finete, iar al doilea, 208 GTi iti atrage atentia cu ce are sub capota: 1.6 TURBO 200CP.

     XY este raspunsul lui Peugeot la gama DS introdusa de Citroen in urma cu mai bine de doi ani. Este echipat cu un motor e-HDI de 115 cai legata la o cutie manuala in sase trepte si se distinge de 208-urile normale prin insertiile de piele de pe volan, bord sau schimbatorul de viteze. De asemenea, volanul in trei spite cu partea de jos tesita si imbracat in aplicatii de piele este un element specific lui XY. Insa cu adevarat speciala este vopseaua, obtinuta prin suprapunerea a 16 nuante diferite. Pulsion este numele ei si, conform constructorului, isi poate schimba intensitatea sau chiar nuanta in functie de pozitia masinii sau de lumina.

208 GTi este stranepotului modelului 205 GTi si vine echipat cu un motor turbo de 200 CP, regasit si pe sportiva RCZ. Desi acest GTi poarte numele de Concept, este certa introducerea in productia de serie la sfarsitul acestui an. Fata de modelele clasice, GTi-ul este echipat cu un pachet sport (ce include jante pe 18, eleron sau evacuare dubla) si beneficiaza de o grila frontala personalizata, finisata in crom. Si ca tot veni vorba de grila, se pare ca grila lui 208 GTi va putea fi personalizata cu steagul tarii in care va circula (!!!! – cam ca oglinzile sau acoperisul unui MINI). Tractiunea se face pe rotile din fata, prin intermediul unei cutii manuale in sase trepte.

Pe langa aceste doua concepte, Peugeot va mai prezenta la Geneva si modelul 4008, un SUV de dimensiuni compacte contruit pe baza Mitsubishi-ului ASX.

Cele mai frumoase Coupe-uri

Cineva ma intreba zilele trecute care este masina mea preferata, care este genul de masina in care ma vad peste ani si ani. Fara sa stau prea mult pe ganduri i-am spus: „Coupe, desigur”. Nu si-a aratat deloc mirarea, ca si cand asta mi-ar sta scrisa in frunte, ba mai mult m-a provocat la un top… cele mai frumoase 10 coupe-uri din istoria automobilismului. Here goes nothing! Ordinea este aleatorie…

1. VW Karman Ghia – Este masina perfecta, construita manual de niste nemti destepti (Carosierul Karmann) pe o platforma tehnica conceputa de alti nemti brilianti (inginerii VW), dar desenata de un italian, pe numele lui Luigi Segre. Tot Luigi este si creatorul Renault-ului Dauphine, predecesoul Renault-ului 10 si deci a Daciei 1100 – asta ca si side line. Karmann Ghia a fost produs intre 1955 si 1974, a fost  exportat in Americi, unde a fost inclus in topul celor mai bine desenate produse, realizat de Walter Dorwin Teague.

2. Lancia Fulvia Coupe – Acum 40 si ceva de ani, prin 1967, o revista, Road & Track, scria despre Lancia Fulvia in aceeasi maniera in care noi ne referim astazi la BMW-uri… o masinarie precisa, uimitoare, un tur de forta incredibil… Asadar, era o vreme in care Lancia iti provoca si alta placere decat cea vizuala. Chiar si asa, beauty is nothing without brains… Fulvia Coupe ramane una dintre cele mai frumoase masini visate vreodata de italieni.

3. Lancia Stratos – Nu favorizez pe nimeni cu doua pozitii in top. Designerii Lancia o fac pentru mine… Desi locul lui Stratos este pe Pikes Peak si nu pe Coasta de Azur, cred ca masina asta merita sa fie inclusa in top… A fost desenata de Bertone si a castigat Campionatul Mondial de Raliuri de trei ori, in 1974, 1975 si 1976. Lansarea oficiala a masinii a a vut loc in 1971 si a fost salutata in acordurile motorului de 192 de cai imprumutat de la Ferrari.

4. Mercedes 230 SL – Desi voi probabil apreciati mai mult 300 SL-ul Gullwing, as da oricand usile ce se deschis in sus pe acoperisul Pagoda realizat de Bela Barenyi. 230 SL a fost produs de nemti intre `63 si `71, a fost desenat de Paul Bracq si ramane si astazi o masina apreciata de impatimitii frumosului si performantei, oameni ca Sophia Lauren, Kate Moss sau David Coulthard.

5. 2015 Lotus Elise – Desi va lansat abia in 2015, Lotus ne promite ca masinuta asta va suferi schimbari minore fata de concept, iar asta ma entuziasmeaza inainte de vreme. Pozele vorbesc de la sine, nu cred ca mai sunt chestii de spus… ah, de umplutura… cica motorul de 2 litri de sub capota lui Elise va produce 320 de caluti – deci 4.5 secunde pana la prima suta de kilometri la ora.

6. Porsche 911 (991) – Succesul se atinge cu pasi mici si Porsche stie asta. Daca te uiti la 991 comparat cu… primul 911, cel trasat de Ferdinand Butzi Porsche in `63, vei vedea asta… odata cu trecerea timpului formele se umplu, se implinesc, devin mai rotunjoare, iar artificiile estetice si tehnice preiau controlul pentru a da iluzia avansului extraordinar. Asta face din Porsche 911 cea mai buna expresie a retro-futurismului de pana acum si, in acelasi timp, cel mai longeviv design – excludem Beetle, MINI si Fiat 500 din simplul fapt ca au ramas simple interpretari ale predecesorilor.

7. BMW 3.0 CSL – Iata ca nu scapam de Karmann. Carosierul german mai are un coupe superb in portofoliu… Au fost produse in jur de 3o,ooo de exemplare, intre `68 si `75, iar succesul inregistrat de aceasta masina nu s-a limitat doar la atractia exercitata asupra publicului, variantele de competitie 3.0 CSL inregistrand victorie dupa victorie in Campionatul European de Turisme.

8. Citroen DS Coupe – Poate cele mai rare coupe-uri europene, aceste DS-uri au fost produse intr-un numar foarte mic, impreuna cu cateva decapotabile si un model sedan (supranumit Chapron Lorraine) de catre carosierul francez Henri Chapron. Un astfel de model , bine intretinut, costa in 2011 si 110.000 euro.

9. Audi A5 – Este masina preferata a lui Walter De`Silva, desi designerul si-a pus amprenta asupra unor masini cu lipici mult mai mare la public, cum ar fi Seat Tango, Alfa 156 si 166, VW Passat CC si Scirocco… Audi A5 a castigat numeroase premii de design si pentru 2011 si-a pregatit haine noi, neinspirate dupa parerea mea… asadar, votul meu se indreapta catre generatia nemutilata, lansata in 2007.

10. Las in seama voastra ultima pozitie libera… astept propunerile voastre.

Abarth – Legatura dintre performanta si fluturasi

Va propun sa vorbim astazi despre oameni senzationali, dar nu genul de senzational pe care il gasesti in revistele orei, ci genul ala de senzational pe care il invocam cu admiratie de fiecare data cand realizam rolul definitorui pe care acesta il are in desfasurarea normala a vietii si pasiunilor noastre. Datorez trei zile de placere cuplului Carlo Abarth – Armando Scagliarini, cei care in 1949 au pus bazele companiei constructoare de masini sport Abarth. Daca ei nu ar fi fost si daca nu ar fi luat aceasta initiativa, astazi nu v-as mai putea povesti, cu fluturi in stomac, despre frumosul si puternicul 500 Abarth…

Pentru mine, oamenii astia sunt un fel de…Jacob Rueff pentru medicii ginecologi. Nu o sa va plictisesc cu detalii legate de istoria brandului sau cea a modelului, daaaar… primul 500 care a purtat logo-ul Scorpionului a fost creat undeva la inceputul anilor `70, la doar cateva luni dupa ce torinezii de la Fiat au preluat oficial controlul asupra Abarth. Abarth 595, caci acesta este numele primului 500 tupeist, a avut ca punct de plecare ultima generatie a popularului liliput italian, versiunea R sau Rinnovatta.

Am petrecut trei zile la volanul acestei masini si-am realizat ca nu-ti iei Abarth c-ai vrea sa te dai la semafor si de fapt nici nu-ti cumperi Abarth daca ai varsta mea… Abarth e un fel de Porsche al masinilor de 20.000 de euro… E o parte fita si-o parte pasiune. Nu e foarte practic, dar e masina cult ce i-a marcat visele tatalui tau, pe langa fascinatia legata de istoria masinii in sporturile cu motor. Iti cumperi Abarth pentru ca esti relaxat si pasionat, iar in garaj mai ai inca o masina mai mare sau nevasta-ta conduce una, o Giulietta Quadrifoglio Verde, sa zicem, sau un 159 Sportwagon Turismo Internazionale.

Am vazut odata un Abarth si mi-a ramas in minte… La capatul strazii mele e o gradiniti, cu puslamale instarite, aduse la gradi in Qsepti, cinci sau Leoni FR, dar intr-o dimineata am ramas paf cand in fata institutiei am vazut un Abarth… Gri cu rosu, in varianta EsseEsse, cu jante mari si sofer+copil atasati: copilul in car seat Ferrari, iar tatal, la 30 ani, in Ray-Ban si geaca de piele Harley… cu manusi de condus, crem, si mega atitudine…

Dar sa revenim la Abarth-ul meu… O masina mica, de pana in 4 metri lungime, cu un motor turbo de 135 cp si program de condus sport… Da, au loc doar doi oameni in ea si, da, are o cutie de viteze in numai cinci trepte, dar who cares? Sta pe curbe foarte bine, accelereaza de n-ai treaba (0-100 km/h – 7.9 secunde) si, basca, are un consum rezonabil de carburant. Nu are cum sa nu-ti placa directia Dualdrive… Pe loc si la viteze mici volanul se invarte nesperat de usor, iar la viteze mari se rigidizeaza. Daca iti doresti un plus de sportivitate in ceea ce priveste raspunsul directiei, apesi butonul Sport si volanul, care oricum iti sta lipit de palme gratie fasonarilor foarte precise, va deveni una cu tine – doar sa nu-l bruschezi pentru ca 500 e mic si unu-doi sare de pe sosea dupa tine.

Directia ofera un feedback foarte bun, iar cutia in cinci trepte nu agata si schimba foarte bine, pacat ca la 5 te opresti, uneori simti ca ai nevoie si de a sasea treapta – mai ales daca telul tau este sa-ti demonstrezi ca viteza maxima din talon e chiar cea pe care masina o poate atinge – 205 km/h. Suspensia este foarte rigida si asta te face sa simti soseaua foarte bine chiar si atunci cand nu-ti doresti, dar tinuta de drum este exemplara indiferent ca drumul merge drept sau te pregateste pentru niste viraje. In modul Sport turbina intra in actiune mai repede si Abarth-ul alearga de parca i-ai fi dat sa pape jaratec. Am ajuns la concluzia ca masina asta este perfecta pentru strecuratul prin aglomeratie, dar asta  doar daca esti foarte sigur pe tine si sti sa o manevrezi cum trebuie, caci odata ce ai tras de volan si ai apasat acceleratia there`s no way back – desi franele cu discuri pe toate rotile sunt foarte prompte. Sunetul motorului te apropie de orgasm, dar doar te apropie, caci big bang-ul suprem poate fi atins doar de Cooper S sau de Cayman, in cazul meu…

Asadar, per total, Abarth poate fi cu usurinta masina ideala de oras…si nu vad nicio problema in a aborda drumuri scurte, gen Bucuresti-Constanta. Suspensiile o lipesc de drum, motorul de Passat-ul 2.0 TDI din fata care merge constant cu 130, iar consumul ce variaza intre 8 si 10 litri, in functie de stilul de condus, nu te da afara din casa…Ziceam ca o recomand doar pentru drumuri scurte… Pai, are portbagajul destul de mic, daca vrei sa calatoresti in doi, romantic, acolo iti incape doar strictul necesar, scaunele sunt tari si s-ar putea sa va apuce spatele, iar zgomotul motorului te poate enerva la un moment dat… plus, suspensia foarte tare…

 

Skoda Fabia Sports Design Concept

Doamnelor si domnilor, permiteti-mi sa va prezint singura Fabia pe care as da astazi banii. La norocul meu, se intampla ca modelul sa fie un unicat prezentat de Skoda, pe neasteptate, la Salonul Auto de la Geneva. Se cheama Sports Design Concept si, conform jurnalistilor aflati la fata locului, este invaluit in mister. Oficialii Skoda nu au facut nicio declaratie pe marginea subiectului lasand presa sa dea cu presupusul. Ar putea fi un teaser al viitoarei Fabia RS, avand in vedere ca micul model este dotat cu un kit sport, compus din spoilere, eleron si jante speciale de culoare neagra, dar foarte bine ar putea fi si inceputul propriului program Skoda de cosmetizare. Ambele variante sunt plauzibile. Noul RS este asteptat ca model 2010, iar kiturile de personalizare sunt la mare cautare dupa lansarea lui Fiat 500. La interior, Fabia Sports Design Concept are un volan in trei spite, pedalier din aluminiu si scaune sport, acoperite cu tapiserie in doua tonuri, asortata cu exteriorul. In completare, plafonul si oglinzile sunt negre mate, iar farurile si stopurile au fost usor inchise la culoare. Grila frontala a primit si ea acelasi tratament, pentru un plus de agresivitate.

Comoara din hambar

 

In ultima vreme citesc din ce in ce mai multe stiri despre cimitire de masini vechi si valoroase gasite in paduri sau in hambare parasite de pe diferite domenii ale unor batrani care nu au vorbit niciodata despre comorile lor. Cea mai recenta descoperire este un Porsche 356 de curse care-si dormea somnul (aparent) de veci intr-um hambar din Mississippi. Masina se afla acum in orasul Gulfport, din acelasi stat, asteptand sa fie ridicata de cel care a castigat-o la licitatie pe eBay, pentru suma de 24.600 dolari. Bijuteria are 900,000 de mile la bord (1.448.370 km), iar interiorul ransforsat cu o cusca de otel este capitonat in piele alba.